De automobielindustrie verkeert in een diepe crisis. Volgens een recente studie van het CAR-onderzoeksinstituut van de Universiteit van Duisburg-Essen zou de wereldwijde verkoop van nieuwe auto's dit jaar met ruim 5 procent kunnen dalen tot 79,5 miljoen stuks. Tijdens de financiële crisis van 2008 was er niet eens zo'n scherpe inzinking.

De motor hapert — innovatie is het enige antwoord

Daar zijn veel redenen voor. Factoren zoals handelsgeschillen, Brexit en de stagnerende Chinese markt spelen zeker een rol. Naast de dieselaffaire, die fabrikanten niet alleen geld maar ook vertrouwen heeft gekost, is het vooral de trend naar doelstellingen op het gebied van elektrische mobiliteit en klimaatbescherming die de industrie onder druk zet. Volgens de huidige EU-vereisten zal de CO2-uitstoot van nieuwe auto's tussen 2021 en 2030 met 37,5 procent dalen. Volgens de huidige normen zouden negen van de tien auto's dan niet meer worden verkocht. Investeringen in duurzaamheid en milieubescherming zijn daarom ook investeringen in het eigen concurrentievermogen.

Duurzaamheid niet als een last zien, maar als een kans om te innoveren

Iedereen die dit doet, verandert zijn bedrijf en positioneert het op de juiste manier voor de toekomst. Het vinden van je eigen 'doel' houdt niet alleen rekening met het toenemende milieubewustzijn van de bevolking, maar is ook de basis voor duurzame productontwikkeling en de identiteit van werknemers. Volgens een onderzoek van Accenture zijn bedrijven die duurzaamheid zien als een kans voor innovatie vandaag al succesvoller op de markt: de vraag naar klimaatpositieve bedrijfsmodellen en -technologieën neemt wereldwijd toe. De exportgerichte Duitse automobielindustrie zou er goed aan doen om ook deze trend niet te missen, maar holistische duurzame oplossingen aan te bieden. Het is niet voldoende om de energie-efficiëntie in productiefaciliteiten enigszins te verbeteren of — zoals voorheen — recycling uitsluitend te behandelen als downcycling of om recycleerbare materialen naar andere landen te exporteren.

De auto als echt grondstofdepot — upcycling in plaats van downcycling

De CEO van Porsche, Oliver Blume, stelde onlangs dat auto's tegen 2030 CO2-neutraal geproduceerd zullen zijn en 100 procent recycleerbaar zullen zijn. Om dit te laten slagen, moet de toeleveringsketen echter worden gereorganiseerd en moet echte recycleerbaarheid, dat wil zeggen upcycling in plaats van alleen downcycling, een kenmerk van het productontwerp worden. Het noodzakelijke ontwerpprincipe, dat zich juist op deze kenmerken richt, is de „Cradle to Cradle” (kortweg C2C) -benadering die wordt gepromoot door EPEA — onderdeel van Drees & Sommer. In wezen is het de bedoeling om grondstoffen voor producten en processen zodanig te gebruiken dat ze ofwel in dezelfde kwaliteit behouden blijven, ofwel op een volledig afbreekbare manier kunnen worden teruggevoerd naar een biologische of technische cyclus. Het C2C-ontwerpprincipe vormt de basis voor de geleidelijke transformatie van onze industrieën van lineaire naar circulaire economie. Het potentieel is aanzienlijk als je bedenkt dat een auto bestaat uit wel 40.000 onderdelen, 1.000 materialen en 10.000 chemicaliën. Als bij het productontwerp al rekening wordt gehouden met C2C als essentieel criterium, wordt de auto een echte „materiaalbank” die op middellange termijn zijn vruchten zal afwerpen voor fabrikanten door een effectievere materiaalkeuze, hogere recyclingpercentages en minder gebruik van hulpbronnen. Naast de economische voordelen toont een recent onderzoek van de Ellen MacArthur Foundation duidelijk aan dat zonder de CO2-besparingen die de circulaire economie mogelijk maakt, de opwarming van de aarde tot 1,5 graden beperkt kan worden.

Waarom niet vooruit denken: auto's die beter zijn voor het milieu dan voor schade?

Het voorbeeld van ZF laat zien dat cradle to cradle niet langer een vreemd woord is voor industriële bedrijven. Op de locatie in Bielefeld ondersteunde EPEA de implementatie van het C2C-ontwerpprincipe bij de revisie van gebruikte aandrijfcomponenten. Hiervoor werd de locatie vorig jaar bekroond met de Milieu- en Klimaatbeschermingsprijs. Bovendien zijn er vandaag al innovaties op de markt die auto's nuttig kunnen maken voor het milieu in plaats van gewoon minder schadelijk, zoals het EPEA-voorstel voor fijnstofbindende coatings op de onderkant van auto's. Wie deze denkwijzen in zijn strategische oriëntaties verwerkt, zal duurzaamheid ook rechtstreeks koppelen aan het succes van een bedrijf — en niet als een verplichte „toevoeging”, zoals tegenwoordig vaak het geval is.

Professor Dr. Michael Braungart heeft op 25.10. in het toekomstige rapport”De auto als grondstofdepot„gepresenteerd.

Voor meer informatie, zie:

https://veranstaltungen.handelsblatt.com/autogipfel/koennen-autos-die-umwelt-retten/