Het Pa-x-Ell2-onderzoeksproject gaat zijn volgende fase in met een netwerk van acht projectpartners. Het doel van de deelnemende bedrijven is het onderzoeken en ontwikkelen van een gedecentraliseerd energienetwerk en een hybride energiesysteem met een nieuwe generatie brandstofcellen voor gebruik op zeegaande passagiersschepen.
Al in 2014 heeft MEYER WERFT een prototype van een brandstofcel op het land in gebruik genomen als onderdeel van het vorige Pa-x-Ell-project, en sinds 2016 voert MEYER WERFT een eerste test uit met brandstofcellen aan boord van de Mariella Baltic Sea-veerboot. In een nieuwe fase van het project zullen de nieuwe brandstofcellen worden getest op het AIDAnova cruiseschip. AIDAnova is het enige cruiseschip ter wereld dat volledig wordt aangedreven door vloeibaar aardgas met een lage emissie (LNG). De brandstofcel zal aan boord nog lagere emissies genereren dan momenteel mogelijk is met LNG, met minder geluid en trillingen. De waterstof die wordt gebruikt om de brandstofcel van stroom te voorzien, wordt hervormd uit methanol, dat kan worden geproduceerd met behulp van hernieuwbare energiebronnen. De brandstofcel kan dus zonder emissies worden gebruikt.
Het eerste cruiseschip dat vertrok met de nieuwe brandstofcellen van de fabrikant Freudenberg is AIDAnova in 2021. Intensieve brandstofceltests hebben een grote duurzaamheid aangetoond met een levensduur van meer dan 35.000 bedrijfsuren.
Het Pa-x-Ell2-onderzoeksproject is geïntegreerd in het e4ships-cluster, evenals het RiverCell2-project, dat wordt uitgevoerd om brandstofcellen aan boord van riviercruiseveerboten te onderzoeken. De onderzoeksprojecten maken deel uit van het nationale innovatieprogramma voor waterstof- en brandstofceltechnologie en worden gefinancierd door het federale ministerie van Transport en Infrastructuur.
